Pondichéry et Mamallapuram, encore un peu de chaleur avant le grand froid

16.04.2007

Je retiendrai de Pondichéry avant tout l’accueil de Valérie et Laurent (et Naomi, même si elle était un peu plus réservée ;-). Je me suis senti comme à la maison pendant une dizaine de jours, et c’est vraiment agréable après plusieurs mois à l’hôtel (mille mercis !). Je sais, ça fait pas très exotique et un peu remise des césars, mais c’est dit.

Bon, j’ai aussi aimé Pondichéry pour le calme de la ville (le slogan du coin est « give time a break » et ça le fait bien) et ses contrastes : la « ville blanche », l’ancien quartier français aux maisons coloniales et allées bordées d’arbres ; la « ville noire », le quartier indien (tamoul) commerçant, populeux, bruyant, pollué comme toute ville indienne ; le quartier de l’ashram (ashram des disciples de Sri Aurobindo et Mère) hyper calme (voire presque mort) ; et la campagne alentour aux villages tamouls dispersés à travers champs de riz, arachides, filaos, arbres fruitiers et autres végétaux non identifiés.

La ville blanche et sa promenade le long de la mer

Pondichéry est aussi une ville qui attise la curiosité : pour l’histoire méconnue des colonies françaises en Inde, pour le projet utopique d’Auroville et pour les activités de l’ashram de Sri Aurobindo (indépendant de Auroville) qui au-delà de ses activités spirituelles doit être le principal propriétaire immobilier de la ville et un des principaux conglomérats de business de toutes sortes.

Au temple de Ganesh (Dieu de la fortune – entre autres symboles -représenté sous la forme d’un éléphant) on se fait bénir par un éléphant. Je serai bientôt plein aux as !

Enfin, j’ai pu faire une cure de rattrapage internet-pastis-fromage-chocolat, et ça aussi c’était top ! (Valérie et Laurent : je vous assure qu’en temps normal je ne mange pas autant de chocolat par jour que ça !)

A Pondichéry en avril, il fait chaud et humide. La meilleure chose à faire est donc de rester sous un arbre à glander toute la journée !

Malgré tous ses bons côtés, j’ai commencé à me lasser de la chaleur humide en permanence. Je suis parti vers les montagnes de Darjeeling où il est censé faire un peu plus frais, avec une escale au passage à Mamallapuram.

A Mamallapuram, c’est touristique mais pas tant que les gamins jouent avec les touristes sans leur demander de l’argent

Mamallapuram est un village de pêcheur du Tamil Nadu à mi-chemin entre Pondichéry et Chennai (Madras) célèbre pour ses quelques temples Pallava et bas-reliefs creusés dans la roche. C’est devenu un petit îlot touristique parcequ’il y a aussi la plage et une atmosphère nonchalante propice au farniente. Moi, je n’ai pas tellement accroché, le tour des temples est fait en une journée et la plage n’est pas extraordinaire (mais peut-être je deviens un peu blasé ?!). Comme je suis un voyageur suractif (hum, hum), je ne suis resté qu’une journée avant de partir vers Chennai, Kolkata (Calcutta) puis Darjeeling.

Le Shore Temple, joyau de l’architecture pallava

Allez, une photo de singe avec les bas-reliefs en arrière plan parcequ’on m’a dit que dans mon blog y’a pas assez d’êtres vivants (ou d’êtres humains, je me rappelle plus ?!)

Bises à tous